新奧爾良隊在教練斯坦范甘迪的執(zhí)教下的第一個賽季開門紅。他們在頭六場比賽中贏了四場，第七場在加時賽中輸給了一支非常優(yōu)秀的印第安納隊。比結果本身更令人鼓舞的是鵜鶘實現(xiàn)目標的方式。在這七場比賽之后，他們以104.4的防守得分排名NBA第四。
對于一支去年因為明顯的防守缺陷而失敗的球隊來說，尤其是在泡沫內部，這一轉變是一個驚喜。范甘迪以一個不折不扣的防守型教練而聞名，他似乎正在向他的新球隊灌輸正確的習慣和原則。他實施的方案旨在接近邁克·布登霍爾澤時代密爾沃基隊的核心防守原則，在功能上，甚至不一定在形式上：不惜一切代價保護油漆，清除防守玻璃的地獄，讓對方球隊遠離罰球線，迫使對手用跳投擊敗你。
指望鵜鶘能像雄鹿那樣成功地執(zhí)行這些原則是不現(xiàn)實的，雄鹿在連續(xù)兩年帶領聯(lián)盟提高防守效率的過程中做到了這一點——密爾沃基用的是經驗更豐富，坦率地說，更有能力的人員——但很快就明白了，如果正確執(zhí)行。新奧爾良交出了一噸三分球，但補償允許第三個最低的投籃命中率在邊緣和領先聯(lián)盟的防守籃板率和對手罰球率。
然而，從那時起，事情就完全崩潰了。自從OT輸給印第安納后，鵜鶘隊已經下降了七分之六，在這段時間里，他們以119分排名第29位，僅領先于災難性的薩克拉門托隊。這使得新奧爾良本賽季的防守排名下降到第24位，甚至比去年的成績還要糟糕。
一種解釋是鵜鶘隊只是打得更好。他們的前七名對手的平均進攻得分為108.9，而最后七名對手的得分為111.2。另一個原因是他們被三點方差所咬。在新奧爾良前七場比賽中，對手的投籃命中率為35.2%，但在過去七場比賽中，這一比例高達41.5%。堅持一種專注于內部的防守方式意味著要適應這種變化，這種變化在很多晚上都會對鵜鶘不利。
另一方面，當他們的防守過程不一定有一個合理的方法時，很難把他們的掙扎僅僅歸咎于運氣不好。對手的三分揮桿是重要的，很可能會平衡，但這種上升仍然只會在每場比賽中多出1.5個三分，或者多出4.5分。這很難解釋鵜鶘防御崩潰的程度。
邁克爾·里維斯/蓋蒂圖片社
事實上，他們做的每件事都比年初糟糕。在過去的七場比賽中，他們的對手罰球命中率降至第19，防守籃板球命中率降至第11。這些分數(shù)本身并不是災難性的，但是當你在你的計劃要磨練的領域只產生平均的結果時，這是一個問題。
近年來，雄鹿隊雖然丟了那么多三分球，但還是取得了如此成功的原因是他們在執(zhí)行計劃時對細節(jié)的關注。這意味著不僅要阻止籃筐射門，還要準備好比賽和改變他們允許的罕見嘗試。這意味著確保對手絕大多數(shù)的三分球都是從破門上方射門，而不是角球。這意味著迫使帶球人在中距離引體向上和飛球，同時誘使三分球從較小的威脅，如選擇和彈出大。
鵜鶘并沒有這么做。他們交出了第二高的角球三分球率，并誘導了第二高的角球三分球率-
最低的
根據(jù)清潔玻璃的數(shù)據(jù)，NBA中長2分球的命中率。雖然他們在壓制音量方面做得很好，但他們卻讓對手在籃圈的投籃命中率達到69.8%，并列聯(lián)盟最差得分。史蒂文·亞當斯，作為一個盡可能具有威懾力的人，在比賽投籃的時候并沒有很好的時機，他太土了，無法彌補。
簡言之，盡管這項新計劃已初露端倪，但對于鵜鶘來說，它只是在防守端擊敗自己的一種不同方式。
范甘迪星期五告訴記者：“我們的習慣從賽季初開始就開始下滑了。”我們必須找到一種方法來恢復我們的習慣，但實際上，要恢復我們的防守傾向，在哪里我們踢得更努力，在哪里我們更喜歡別人。”
除了在屏幕上打斗等基本動作外，鵜鶘還真的很難找到幫助和過度幫助之間的界限。他們有一種傾向，傾翻到錯誤的一邊，與這樣一個強調顯示額外的身體在油漆，他們忘記了什么后，踢。有很多“幫而不幫”的情況發(fā)生，球員們從邊路很好地擠到球道上，即使一次傳球或一次推拉動作被一級后衛(wèi)很好地處理，他們也會被球抓住，看著一個傳球被一個有能力的射手射出，從而獲得一個大的三分球。
錫安威廉森可能是最嚴重的罪犯，就像鵜鶘的許多防守困境一樣。看看威廉姆森：
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那輛皮卡車被裝起來了;他提供了什么幫助?有時候，兩對二地玩這些動作，讓其他人都呆在家里也沒關系。相反，這是一個額外的長期收尾和打擊。
這張沒有燒掉它們，但布蘭登·英格拉姆卻盯著地板中央，完全看不清自己的支票了：
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鵜鶘隊在最近的比賽中也調整了他們的選擇和滾動覆蓋范圍，在屏幕級別上采取了更具侵略性的方式。他們從來沒有像雄鹿那樣保守過自己的跌勢——他們的計劃的相似之處在于他們都是如何積極主動地將弱隊后衛(wèi)拉到中場——但他們已經開始加入更多的硬對沖和陷阱。也許這就是范甘迪試圖給一個無精打采的單位一個震動，迫使他們的活動達到一個新的水平。
這有助于他們迫使更多的失誤，但總的來說，這并不是一個成功的戰(zhàn)術。這使得鵜鶘一直在旋轉，不幸的是，它們在后端的旋轉不是特別好。樂在兩場比賽中通過反復做空選擇和滾動將這些覆蓋范圍分開，新奧爾良無法調整：
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同時，防守籃板球的下滑也歸結為努力。以下是最近輸給的兩個特別令人震驚的表現(xiàn)，一場鵜鶘犯了很多非受迫性錯誤的比賽，看起來范甘迪在場邊會有動脈瘤。在第一個片段中，英格拉姆只是拒絕將尸體放在他的人勒布朗·詹姆斯身上，勒布朗·詹姆斯從他身邊一躍而過，毫無阻礙地向后扣籃。在第二部影片中，蒙特雷茲爾·哈雷爾(Montrezl Harrell)不必做任何事就“封殺”了威廉姆森，并將自己毫無爭議的逮捕歸案，因為錫安沒有試圖在他周圍戰(zhàn)斗，也沒有試圖在內部建立陣地：
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威廉姆森，總的來說，仍然是一個令人沮喪的糟糕的防守籃板手，這就是為什么亞當斯-誰基本上是唯一的理由鵜鶘隊是一個好籃板-是必要的，為什么呼吁更多的錫安在中心看起來有點誤導。這些陣容本賽季打了34分鐘，創(chuàng)造了63%的防守籃板球率。是的，進攻優(yōu)勢是誘人的，但這些陣容很可能是一樣易燃的防守。
本賽季，錫安在球場上，亞當斯在替補席上，鵜鶘隊的防守得分為117.7分，每100次進攻得分9.3分。我們一次又一次地看到威廉姆森作為后衛(wèi)是多么無能。把所有東西都換掉也不管用，警衛(wèi)只會瞄準他，然后把他煮了。
這就是說，如果唯一的選擇是梅爾利，那么是的，新奧爾良幾乎可以肯定是更好的滾動錫安在五。梅爾利的防守是一次冒險，他甚至連投籃都不好，所以沒有理由讓他上場。在同一場對湖人的比賽中，他在暫停后的比賽中完全破壞了報道，與喬什·哈特交叉了線，最終基本上把哈特擋在了比賽之外：
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所以，是的，很多事情都出了問題，而事實證明，要想在花名冊的中心地帶設計出一個耀眼的防守漏洞是極其困難的。
如果鵜鶘是一支在進攻上占據(jù)主導地位的球隊，那是一回事，但他們目前的陣容建設背后的理論實際上是犧牲得分來換取防守。在錫安、亞當斯、布萊索和隆佐鮑爾之間，他們在英格拉姆旁邊開始了兩個不穩(wěn)定的射手和兩個完全的非射手。這種權衡應該在另一端支付股息。如果他們不能在空間厭惡的設置中得到止損點，那么也許他們
應該
只要撕毀原來的計劃，打錫安大分鐘在中心，移動雷迪克到首發(fā)陣容，并試圖超越球隊。
但這并不是范甘迪的風格，球隊也不是特別適合打小球。鵜鶘已經證明了他們在防守上的表現(xiàn)比這更好，而且他們至少有足夠的人手。他們本賽季的防守都是合理的，即使是在最近的恐慌中。有些游戲中，你可以看到他們的油漆包裝方法完全動搖對手，拉伸時，他們標簽，旋轉，下沉和填補了一個字符串。
亞當斯在中間仍然是一塊不可移動的花崗巖。布萊索仍然是一個卓越的球獵犬在攻擊點。英格拉姆作為一名弱隊后衛(wèi)已經有了明顯的進步。球有長度和本能的結合，成為一個優(yōu)秀的幫助者。錫安至少有能力做出更好的努力。這些問題中的大多數(shù)至少有一半是可以解決的，盡管有些問題最終可能需要進行示意圖調整。雖然很明顯鵜鶘在賽季開始的時候表現(xiàn)得很好，但同樣應該清楚的是，他們并沒有像過去兩周那樣糟糕。他們的賽程即將大幅放緩，對手3個百分點的成績將出現(xiàn)倒退。
盡管如此，如果他們想在錦標賽中嗅到比賽的味道，更不用說季后賽了，他們還有一大堆垃圾要清理。目前，他們的防守包袱壓在了一支年輕的球隊身上，這支年輕的球隊并沒有想象中那么令人興奮。
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